Murat Gökhan Bardakçı 25 dekabr 1955-ci ildə İstanbulda anadan olub. Atası jurnalist İlhan Bardakçı, anası Nemika Bardakçıdır. Babası Cemal Bardakçı Milli Mübarizə dövründə vəzifə almış və müxtəlif şəhərlərdə valilik etmiş bir idarəçidir. Bardakçı ilkin və orta təhsilini başa vurduqdan sonra Ankara Atatürk Liseyindən məzun olub. Ali təhsilini Ankara Universitetinin İqtisadiyyat Bölümündə tamamlayıb, lakin bu sahədə peşəkar fəaliyyət göstərməyib. Tarixə və musiqiyə marağı erkən yaşlarda başlayıb.

Bardakçı jurnalistika peşəsinə gənc yaşlarda qədəm qoyub. Müxbirlik, köşə yazıçılığı, nəşr məsləhətçiliyi və televiziya proqramçılığı kimi müxtəlif vəzifələrdə çalışıb. 1980-ci illərdə Milliyet və Hürriyet qəzetləri adına Yaxın Şərq müxbiri kimi Tehran, Beyrut və Qahirədə fəaliyyət göstərib. Hürriyet qəzetində uzun illər həftəlik tarix səhifəsi hazırlayıb və Hürriyet Tarih jurnalını nəşr etdirib; bu nəşrlərin Türkiyədə son dövrlərdə tarixə marağın artmasına töhfə verdiyi qeyd olunur. Hürriyetdən sonra qısa müddət Sabah qəzetində, daha sonra Habertürk qəzetində köşə yazıçılığı edib.

Televiziya sahəsində də fəaliyyət göstərən Bardakçı 2006-cı ildə Kanal D üçün hazırlanan Son Osmanlılar (Son Osmanlılar) sənədli filminin ssenarisini yazıb. 2008-ci ildə Kanal 1-də başlayan, sonradan Habertürk TV-də davam edən və Erhan Afyoncu ilə birgə təqdim etdiyi Tarihin Arka Odası (Tarixin Arxa Otağı) adlı proqramla tanınırlığını artırıb. Bu proqramda tarix mövzularından əlavə musiqili ifalara da yer verib. Hal-hazırda Habertürk nəşriyyatı çərçivəsində fəaliyyətini davam etdirir.

Bardakçının işləri əsasən Osmanlı İmperatorluğunun son dövrü, Türkiyə Respublikasının quruluşu və Türk musiqisi tarixi üzərində cəmləşir.

• Tarix: Xüsusilə Osmanlı İmperatorluğunun dağılma prosesi, Sultan Vahidəddin dövrü, İttihat və Tərəqqi, Talât Paşa və 1915 Erməni Köçürülməsi kimi mövzular üzərində araşdırmalar aparıb və sənədlər nəşr edib. Şahbaba (Şahbaba) və Talât Paşa'nın Evrak-ı Metrukesi (Talât Paşanın Qalan Sənədləri) bu sahədəki mühüm əsərləridir. Öz ifadəsinə görə, “tarixçi” titulu əvəzinə araşdırmaçı və yazıçı kimliyini üstün tutur.
• Musiqi: Musiqi təhsilinə Dr. Selahaddin Tanurdan tanbur dərsləri alaraq başlayıb və icazət alıb. Ekrem Karadenizlə musiqi nəzəriyyəsi, tarixi və səs sistemləri üzərində işləyib; Fahirə Fərsan və Vecdi Seyhundan 20-ci əsr musiqi formaları haqqında məlumat öyrənib. Şərqşünaslıq mənbələri və metodologiyası üzrə Abdülbaki Gölpınarlıdan faydalanmışdır. Türk və İslam musiqisi tarixi ilə bağlı geniş kitab, nota, sənəd, fotoşəkil, film və səs yazısı arxivi yaradıb. Musiqi tarixi sahəsində də kitabları var (Maragalı Abdülkadir (Marağalı Abdülqadir), Sultanî Besteler (Sultani Bəstələr) və s.).
• Dil və Nota Sistemləri: Ərəbcə, Farsca, Fransızca, İngiliscə və Osmanlı Türkcəsini bilir. Bundan əlavə, Ebced, Hamparsum və Bizans/Haz neumləri kimi tarixi musiqi yazı sistemləri üzrə ixtisası var.

Murat Bardakçı 2009-cu ildə Ayşəgül Manavla evlənib.

Murat Bardakçının yazdığı və ya nəşrə hazırladığı əsas kitablar bunlardır:

• Maragalı Abdülkadir (Marağalı Abdülqadir) (1986)
• Son Osmanlılar & Osmanlı Hanedanı'nın Sürgün ve Miras Öyküsü (Son Osmanlılar və Osmanlı Xanedanının Sürgün və Miras Hekayəsi) (1991)
• Fener Beyleri'ne Türk Şarkıları (Fənər Bəylərinə Türk Mahnıları) (1993)
• Osmanlı'da Seks (Osmanlıda Seks) (1993)
• Refik Bey (Refik Fersan ve Hatıraları) (Rəfiq Bəy (Rəfiq Fərsan və Xatirələri)) (1995)
• Sultanî Besteler (Osmanoğulları'nın Son Padişahı Mehmet Vahideddin'in Eserleri) (Sultani Bəstələr (Osmanoğullarının Son Padşahı Mehmet Vahidəddinin Əsərləri)) (1997)
• Şahbaba: Osmanoğulları'nın Son Hükümdarı Vahdettin'in Hayatı, Hatıraları ve Özel Mektupları (Şahbaba: Osmanoğullarının Son Hökmdarı Vahidəddinin Həyatı, Xatirələri və Şəxsi Məktubları) (1998)
• Talât Paşa'nın Evrak-ı Metrukesi (Talât Paşanın Qalan Sənədləri) (2009)
• Neslişah: Cumhuriyet Devrinde Bir Osmanlı Prensesi (Neslişah: Respublika Dövründə Bir Osmanlı Şahzadəsi) (2011)
• Ahmed Oğlu Şükrullah: Şükrullah'ın Risalesi ve 15. Yüzyıl Şark Musikisi Nazariyatı (Əhməd Oğlu Şükrullah: Şükrullahın Risaləsi və 15. Əsr Şərq Musiqisi Nəzəriyyəsi) (2012)
• Üçüncü Selim Devrine Ait Bir Bostancıbaşı Defteri (Üçüncü Səlim Dövrünə Aid Bir Bostancıbaşı Dəftəri) (2013)
• İttihadçı'nın Sandığı (İttihadçının Sandığı) (2014)
• Mahmut Şevket Paşa'nın Sadaret Günlüğü (Mahmud Şevket Paşanın Sədarət Gündəliyi) (2014)
• Hafız Hakkı Paşa’nın Sarıkamış Günlüğü (Hafiz Haqqı Paşanın Sarıkamış Gündəliyi) (2014)
• Enver (Ənvər) (2015)
• Naciyem, rûhum, efendim… (Naciyəm, ruhum, əfəndim…) (2016)
• Safiye (Safiyə) (2017)
• Yıkılış Ve Kuruluş (Dağılış və Quruluş) (2018)
• Bir Devlet Operasyonu: 19 Mayıs (Bir Dövlət Əməliyyatı: 19 May) (2019)
• Sizi Serbest Bırakmayı Muvafık Bularak Tatlîk Ettim (Sizi Sərbəst Buraxmağı Münasib Görərək Boşadım) (2021)
• Atatürk’ün Mutfağı (Atatürkün Mətbəxi) (2022)
• Reddimiras (Mirasdan İmtina) (2023)
• Makbule (Maqbulə) (2024)