Kemalettin Kamu 14 sentyabr 1901-ci ildə Ərzurumda anadan olmuşdur. Atası Osman Nuri Əfəndi, Ərzurumun Kılcızadələr ailəsindən olan dövlət məmuru idi. Kamu, atasının peşəsi səbəbindən uşaqlıq illərini müxtəlif şəhərlərdə keçirmiş və ilk təhsilini xüsusi dərslərlə almışdır. O, ərəb və fars dillərini öyrənmiş və erkən yaşlardan ədəbiyyata maraq göstərmişdir.

1910-cu ildə Ərzurum İdadisinə daxil olsa da, I Dünya müharibəsi zamanı atasını itirdiyi üçün təhsili yarımçıq qalmışdır. Sonradan Sivas, Kayseri və Bursa kimi şəhərlərdə təhsilini davam etdirmişdir. İstanbulda orta məktəbi bitirdikdən sonra Parisdə Siyasal Elmlər üzrə təhsil almışdır.

Beş il Parisdə yaşasa da, bu müddət ərzində ədəbi baxımdan çox məhsuldar olmamış və yalnız bir neçə şeirlə geri dönmüşdür. İstanbulda təhsilini davam etdirməsinə baxmayaraq, ədəbiyyat və jurnalistikaya daha çox maraq göstərmişdir.

Kemalettin Kamu ədəbiyyata aruz vəzni ilə yazdığı şeirlərlə başlamış, lakin sonradan heca vəzninə keçmişdir. Milli Mübarizə dövründə vətənpərvər şeirləri ilə ön plana çıxmışdır. İstiqlal Marşı yazılmamışdan əvvəl, onun şeirləri Kurtuluş Müharibəsinin ruhunu əks etdirmiş və xalq arasında milli marş kimi oxunmuşdur.

Onun əsərləri Varlık, Türk Yurdu, Ülkü, Dergâh və Yedigün kimi mühüm ədəbi jurnallarda çap olunmuşdur. "Qürbət" adlı şeiri ilə böyük şöhrət qazanmış və "Qürbət Şairi" (Gurbet Şairi) kimi tanınmışdır.

1939-cu ildə Rizə millət vəkili kimi Türkiyə Böyük Millət Məclisinə (TBMM) daxil olmuşdur. Burada Maliyyə Komissiyasının sözçüsü kimi fəaliyyət göstərmişdir. 1943 və 1946-cı illərdə yenidən millət vəkili seçilmiş və müxtəlif dövlət vəzifələrində çalışmışdır. Bundan əlavə, Anadolu Ajansı və Türk Dil Qurumu kimi qurumlarda da fəaliyyət göstərmiş, dilin sadələşdirilməsi ilə bağlı işlərə dəstək vermişdir.

Kemalettin Kamunun şeirləri milli və lirik ünsürlərə malikdir. Onun əsərlərini üç əsas tematik qrupa bölmək olar:

1. Qürbət, hicrət və həsrət şeirləri
2. Məhəbbət və təbiət şeirləri
3. Qələbə və vətən mövzusunda şeirlər

O, ilk dövrlərdə aruz vəznində yazsa da, sonralar heca vəzninə keçmişdir. Şeirlərində Anadolunun coğrafi gözəllikləri, xalqın çəkdiyi əziyyətlər və ictimai məsələlər geniş yer tutur. Sadə və anlaşılan bir dil üslubu istifadə edərək xalqın duyğularını ifadə etmişdir.

Kamunun ölümündən sonra şeirləri "Kemalettin Kamu – Həyatı, Şəxsiyyəti və Şeirləri" (1949) adı ilə nəşr olunmuşdur. 1986-cı ildə Gültekin Samanoğlu onun şeirlərini yenidən toplayaraq "Kemalettin Kâmi Kamu" adlı kitab hazırlamışdır.

Ən tanınmış şeirləri:

• Qürbət
• Hicrət
• Bingöl Çobanları
• İstiqlal Yolu
• Atama Ağıt
• Kimsəsizlik

Kemalettin Kamu ömrü boyu yalnız bir insan olmuşdur. O, heç vaxt evlənməmiş, anasının ölümündən sonra isə qardaşının uşaqları ilə xüsusi bir bağlılıq qurmuşdur. Yalnızlıq və kimsəsizlik onun şeirlərində tez-tez rast gəlinən mövzular arasındadır. O, "Mehmetçik" adlı bir şeir kitabı hazırlamaq istəmiş, lakin ölümündən əvvəl bu layihəni tamamlamamışdır.

6 mart 1948-ci ildə Ankarada qaldığı otel otağında ürək çatışmazlığı səbəbilə vəfat etmişdir. Onun dəfn mərasimi böyük bir iştirakla keçirilmiş və Cebeci Asri qəbiristanlığında torpağa tapşırılmışdır.

Kemalettin Kamu xüsusilə "Qürbət Şairi" (Gurbet Şairi) kimi tanınmış və onun şeirləri illər boyu populyarlığını qoruyub saxlamışdır. Türk xalq ədəbiyyatı ilə müasir şeiri birləşdirən üslubu, sadə dili və səmimi ifadə tərzi onu Cümhuriyyət dövrü Türk ədəbiyyatının ən mühüm simalarından biri halına gətirmişdir.

O, yaşadığı dövrdə şeirləri bəstələnmiş və xalq arasında böyük maraqla qarşılanmışdır. Xüsusilə Gültekin Samanoğlu kimi şairlərə təsir göstərmiş, onun qürbət mövzusunda yazdığı şeirlər gələcək nəsillər tərəfindən də qəbul edilmişdir.