Kastamonu Kalesi

Kastamonu Kalesi, Türkiye'nin Kastamonu ilinde bulunan tarihi bir kaledir. Şehir merkezinin batısında, bir ana kaya kütlesi üzerinde yer alan kale, şehrin simgelerinden biridir.

^{Kastamonu Kalesi (}Anadoluyu Geziyorum⁾

Kalenin inşası Bizans dönemine, özellikle Komnenoslar hanedanı zamanına dayanmaktadır. Türk akınlarına karşı savunma amacıyla inşa edilen kale, güneyden kuzeye 155 metre, doğudan batıya 30-50 metre arasında değişen bir alana yayılmaktadır. On beş büyük kule ve burçla güçlendirilmiş olan yapı, taş ve harç kullanılarak inşa edilmiş, dayanıklılığını artırmak için aralarda ahşap hatıllarla desteklenmiştir. Kale, Bizans döneminden sonra Selçuklular, Candaroğulları Beyliği ve Osmanlı İmparatorluğu dönemlerinde de kullanılmıştır.

Kastamonu Kalesi'nin en ilgi çekici yanlarından biri, şehrin ismine de kaynaklık ettiği düşünülen dramatik aşk hikayesidir. Rivayete göre, Bizans tekfurunun kızı Moni ile bir Türk komutanı arasında yaşanan aşk, dönemin katı kurallarına takılır. Türk komutanın kastım Moni sözleriyle aşkını ilan etmesine rağmen, tekfur bu aşka karşı çıkar ve kızını kaleden aşağı atarak trajik bir sona neden olur. Bu acıklı aşk hikayesi, şehrin isminin Kastamonu olarak anılmasının efsanevi kökenini oluşturur.

Kale içerisinde bulunan zindanlar, sarnıçlar ve kaçış tünelleri, yapının stratejik önemini göstermektedir. Özellikle kalenin orta kısmında yer alan dehliz şeklindeki merdivenli yol hem erzak temini hem de kuşatma zamanlarında halkın sığınağı olarak kullanılmıştır. Kastamonu Kalesi, Orta Çağ Bizans mimarisinin özelliklerini taşımaktadır. Kale, iç ve dış surlar olmak üzere iki bölümden oluşmaktadır. İç kale, günümüze kadar ulaşan en eski bölümdür. Dış surlar ise 18. yüzyıl sonlarında yıkılmıştır. Kale içinde sarnıçlar, zindan, kaçış tünelleri ve "Bayraklı Sultan" olarak bilinen bir türbe bulunmaktadır. Türbe, Kastamonu'nun fethi sırasında şehit olan bir Türk askerine aittir.

Osmanlı döneminde bir süre aktif olarak kullanılan kale, zamanla önemini yitirmiş ve bakımsızlık nedeniyle harap olmaya yüz tutmuştur. 1943 yılında yaşanan deprem, yapıya ciddi zararlar vermiştir. Ancak 2005 yılında Kastamonu Belediyesi tarafından gerçekleştirilen kapsamlı restorasyon çalışmaları sayesinde, kale yeniden ziyaretçilere açılmış ve tarihi mirasımızın önemli bir parçası olarak hayat bulmuştur.