Müzisyen, kanun sanatçısı, ressam, öğretim üyesi ve profesör olan Erol Deran, 5 Temmuz 1937'de Ankara Polatlı'da dünyaya geldi. İstanbullu bir ailenin çocuğu olan sanatçı, ilk müzik derslerini subay ve bestekar olan babası Burhanettin Deran'dan aldı. İlk ve orta eğitimini, babasının görevi dolayısıyla Anadolu'nun çeşitli yörelerinde ve İstanbul'da tamamladı.

Sanatın görsel boyutuna olan tutkusu onu akademiye yönlendirdi. 1957 yılında girdiği Devlet Güzel Sanatlar Akademisi (günümüzdeki adıyla Mimar Sinan Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi) Yüksek Dekoratif Sanatlar Bölümü, Sabih Gözen’in Kumaş Desenleri Atölyesi’nden 1960-1961 döneminde mezun oldu. Akademideki eğitimi sırasında Türk resim sanatının duayen isimlerinden Prof. Sabri Berkel ve Prof. Gevher Bozkurt’un atölyelerinde de değerli çalışmalarda bulundu.

Erol Deran, akademik eğitimini sürdürürken müzik kariyerine de resmi olarak adım attı. 1957-1961 yılları arasında İstanbul Radyosu'nda kanun sanatçısı olarak görev yaptı. 1961-1963 yılları arasında yedek subay olarak askerlik görevini Ankara'da tamamladıktan sonra, müzik çalışmalarına ara vermeyerek 1963-1968 yılları arasında Ankara Radyosu'nda kanun sanatçılığı görevini sürdürdü. 1968 yılında yeniden İstanbul'a yerleşti ve İstanbul Radyosu'ndaki görevine geri döndü.

1975 yılında kapılarını açan ve 1983 yılında İstanbul Teknik Üniversitesi'ne (İTÜ) bağlanan "Türk Musikisi Devlet Konservatuarı"na öğretim görevlisi olarak atandı. Uzun yıllar süren bu akademik yolculukta derin izler bırakan Deran, İTÜ Türk Musikisi Devlet Konservatuarı bünyesinde;

• Yönetim Kurulu Üyeliği,
• Enstrüman Yapım Bölümü Başkanlığı,
• Ses Eğitimi Bölümü Başkanlığı,
• Temel Bilimler Bölümü Başkanlığı,
• Çalgı Eğitim Bölümü Başkanlığı,
• Mızraplı Çalgılar Anasanat Dalı Başkanlığı görevlerini başarıyla yürüttü.

Bu görevlerinin yanı sıra Sosyal Bilimler Enstitüsü'nde Yüksek Lisans ve Sanatta Yeterlik programlarında danışmanlık yaptı. 2004 yılında İTÜ'deki resmi görevinden emekliye ayrılan sanatçı, profesör unvanıyla akademik ve sanatsal çalışmalarına Haliç Üniversitesi Konservatuarı'nda öğretim üyesi olarak devam etti.

Erol Deran, hem fırçası hem de mızrabıyla Türkiye'yi yurt dışında defalarca gururla temsil etti:

• Müzik Çalışmaları: Türkiye’de iki adet Klasik Türk Müziği CD’si, Yunanistan’da bir solo CD ve Bosphorus Türk Müziği topluluğu ile long play (plak) çalışması gerçekleştirdi. 1982'de Irak Kültür ve Tanıtma Bakanlığı'nın davetiyle Uluslararası Bağdat Müzik Konferansı'na Türkiye temsilcisi olarak katıldı. Resmi ve özel davetlerle; Amerika, İspanya, Fransa, Belçika, İtalya, Danimarka, Avusturya, Almanya, Yunanistan, İran, Irak, Afganistan, Mısır, Tunus ve Cezayir gibi dünyanın dört bir yanındaki ülkelerde sayısız konser ve resitaller verdi.
• Resim Çalışmaları ve Ödülleri: 1984 yılında Bolu Valiliği tarafından düzenlenen “Bolu, Bolu’da Hayat” konulu yarışmada Mansiyon ödülüne layık görüldü. Dünyaca ünlü Winsor & Newton firmasının uluslararası ölçekte düzenlediği “2000 yılında Ülkem” konulu Evrensel Resim Yarışması'nda, dünya genelinden katılan 22.000 eser arasından ilk 20’ye girmeyi başararak büyük bir uluslararası başarıya imza attı. Pek çok karma sergide tabloları yer alan sanatçının eserleri, yurt içi ve yurt dışındaki resmi ve özel koleksiyonlarda bulunmaktadır.
• Budapeşte Sunumu: 1999 yılında Macaristan'daki Budapeşte Szechenyi Devlet Kütüphanesi'nde sanatçının resim ve müzik çalışmaları bir slide show (slayt gösterisi) eşliğinde sanatseverlere sunulmuş, ardından kendisi burada bir konser vermiştir.

Müziğin teorik ve sanatsal aktarımına da önem veren Prof. Erol Deran, bu alanda iki önemli kitap kaleme almıştır:

1. Burhanettin Deran’ın Hayatı ve Besteleri
2. Türk Müziğinde Makamdan Makama Geçkilerden Örnekler

Günümüzde müzik profesörü olan değerli sanatçı, çalışmalarını halen kendi özel atölyesinde sürdürmektedir.