Hava Pilot Yüzbaşı Burak Gençcelep (1986-2021), Türk Hava Kuvvetleri bünyesinde savaş pilotu ve öğretmen pilot olarak görev yapmış, kariyerinin son döneminde Türk Yıldızları Akrobasi Timi personeli olarak hizmet verirken 7 Nisan 2021 tarihinde Konya’da icra edilen eğitim uçuşu esnasında meydana gelen kaza kırıma uğrayan NF-5 tipi uçakta hayatını kaybederek şehit olmuştur.

Burak Gençcelep, 18 Ocak 1986 tarihinde Trabzon ilinde dünyaya gelmiştir. Gençcelep'in ailesi, Trabzon'daki tarihsel mevcudiyeti yaklaşık 400 ile 500 yıl öncesine dayanan Celeboğulları sülalesine mensuptur. Sülalenin kökeni, bölgeye dört çocuğuyla birlikte gelen bir ataya dayanmakta olup bu çocuklardan ikisinin Bulak, diğer ikisinin ise Bostancı ve Kavala köylerine yerleşmesiyle sülale yedi farklı köyde geniş bir aile yapısına ulaşmıştır. Gençcelep'in babası Mehmet Gençcelep emekli bir devlet memuru, annesi ise Nuray Gençcelep'tir. Erken çocukluk evresini Trabzon merkezine bağlı Bulak köyünde geçiren Gençcelep, henüz dört yaşındayken ikamet ettiği bölgenin üzerinden alçak irtifada geçen uçakların yarattığı akustik ve görsel etkiden dolayı havacılık mesleğine ilgi duymaya başlamış ve pilotluk idealini bu dönemde belirlemiştir. Sülale tarihindeki şehadet olgusuna dair arkadaş çevresiyle yaptığı bir sohbette, sülalesinde daha önce hiç şehit bulunmadığını ifade ederek bu sülalenin ilk şehidinin kendisi olacağını dile getirmiştir.^【1】

Burak Gençcelep’in temel eğitim süreci Trabzon’da başlamış; ilköğrenimini Bulak İlköğretim Okulu’nda, ortaöğrenimini ise Cumhuriyet Ortaokulu’nda tamamlamıştır. Lise eğitimini Tevfik Serdar Anadolu Lisesi’nde sürdüren Gençcelep, bu dönemde ders çalışma stratejisi olarak bilgiyi sınıfta dinleyerek edinme ve "metot defteri" kullanımı yöntemini benimsemiş, kaynak kitaplara ihtiyaç duymadan yüksek akademik başarı sergilemiştir.

Yükseköğrenim hayatına 2003 yılında Hava Harp Okulu sınavlarını ve Yalova’da icra edilen öğrenci seçme uçuşlarını (ÖSU) başarıyla geçerek başlamıştır. Askeri eğitimi süresince teorik bilgileri hızlı kavrama yeteneği ve zihinsel disiplini ile dikkat çeken Gençcelep, 2007 yılında Hava Harp Okulu’ndan Teğmen rütbesiyle mezun olmuştur. Harp Okulu mezuniyetini müteakip, İzmir’de bulunan 2. Ana Jet Üs Komutanlığı bünyesindeki pilotaj eğitimine katılmış ve uçuş eğitimlerini başarıyla tamamlayarak savaş pilotu unvanını akademik ve teknik yeterlilikle elde etmiştir.^【2】

Burak Gençcelep, 2003 yılında Hava Harp Okulu sınavlarını ve Yalova’da icra edilen öğrenci seçme uçuşlarını başarıyla tamamlayarak askeri eğitimine başlamış, 2007 yılında teğmen rütbesiyle mezun olmuştur,,. Mezuniyetinin ardından İzmir Çiğli’de bulunan 2. Ana Jet Üs Komutanlığı bünyesinde pilotaj eğitimini başarıyla bitirmiş ve takiben Konya’da F-4 tipi savaş uçaklarında pilot olarak görev yapmıştır,. Kariyerinin ilerleyen safhalarında yeniden İzmir Çiğli’ye öğretmen pilot olarak atanmış, burada T-38 tipi uçaklarda uzun süre eğitim faaliyetlerini yürütmüştür,. Yaklaşık 10 yıllık görev süresi boyunca Türk Hava Kuvvetleri bünyesinde çok sayıda genç pilotun yetiştirilmesinde aktif rol oynamış ve kurumun insan kaynağı kapasitesinin gelişimine teknik katkı sağlamıştır.

Gençcelep, sergilediği yüksek görev anlayışı, mesleki tecrübesi ve karakteristik yetkinlikleri nedeniyle Türk Hava Kuvvetleri’nin akrobasi timi olan Türk Yıldızları bünyesine seçilmiştir,. Türk Yıldızları kadrosuna dahil edilme sürecinde, kendisinin Diyarbakır veya Merzifon gibi bölgelerde savaş pilotu olarak görev yapma yönündeki kişisel talebine karşın, uzmanlık düzeyinin tim için kritik görülmesi üzerine ilgili hizmet yönergesinde değişikliğe gidilerek ataması gerçekleştirilmiştir. Bu süreç, Türk Yıldızları tarihinde personelin tim bünyesine dahil edilmesi hususunda uygulanan istisnai usullerden biri olarak kaydedilmiştir. Görev süresi boyunca askeri disiplini ve zihinsel odaklanma yeteneği ile öne çıkan Gençcelep, Hava Pilot Yüzbaşı rütbesiyle hem öğretmen pilotluk hem de akrobasi pilotluğu sorumluluklarını eş zamanlı olarak yürütmüştür.^【3】

Hava Pilot Yüzbaşı Burak Gençcelep, mesleki tecrübesi, yüksek görev anlayışı ve teknik başarıları neticesinde Türk Hava Kuvvetleri’nin prestijli akrobasi timi olan Türk Yıldızları bünyesine seçilmiştir. Gençcelep'in tim bünyesine dahil edilmesi sürecinde, kendisinin Diyarbakır veya Merzifon gibi bölgelerdeki muharip jet filolarında görev yapma yönündeki kişisel talebine karşın, uzmanlık düzeyinin ve karakteristik yetkinliklerinin tim için kritik bir gereklilik olarak değerlendirilmesi belirleyici olmuştur. Bu bağlamda, ilgili personelin time atamasının gerçekleştirilebilmesi amacıyla mevcut hizmet yönergelerinde değişikliğe gidilmiş; gönüllülük esasına dayalı atama usulü Gençcelep'in uzmanlığından faydalanmak üzere yeniden düzenlenmiştir. Bu durum, Türk Yıldızları tarihinde personelin time dahil edilmesi hususunda uygulanan istisnai idari prosedürlerden biri olarak kaydedilmiştir.

Tim içerisindeki görev süresi boyunca NF-5 tipi uçaklarla uçuş gerçekleştiren Gençcelep, akrobasi manevraları üzerindeki teknik uzmanlığını ileri seviyeye taşımıştır. Kariyerinin bu safhasında sergilediği yüksek operasyonel enerji ve tecrübe paylaşımı, birimin kurumsal işleyişine ve çalışma ortamına katkı sağlayan temel unsurlar arasında yer almıştır. 6 Nisan 2021 tarihinde icra ettiği eğitim uçuşu kapsamında, timin karakteristik gösteri unsurlarından olan renkli duman salınımı manevralarını başarıyla gerçekleştirmiştir. 7 Nisan 2021 tarihinde, Konya 3. Ana Jet Üs Komutanlığı bünyesinde icra edilen rutin eğitim uçuşu, Gençcelep'in timdeki son faaliyeti olarak kayıtlara geçmiştir.^【4】

7 Nisan 2021 tarihinde, Konya 3. Ana Jet Üs Komutanlığı bünyesinde icra edilen rutin eğitim uçuşu esnasında, Türk Yıldızları Akrobasi Timi’ne ait NF-5 tipi hava aracı teknik bir arıza neticesinde kaza kırıma uğramıştır. Kaza anında alçak irtifada ve yüksek süratte gerçekleştirilen "Salyangoz" manevrası icra edilirken, uçağın kontrol yüzeylerinden olan rudder (istikamet dümeni) mekanizmasında meydana gelen sapma, hava aracının kontrol dışı ve sert bir manevra yapmasına sebebiyet vermiştir. Hava Pilot Yüzbaşı Burak Gençcelep, arızayı tespit ettiği anda kolundaki diğer uçakla hava çarpışmasını önlemek amacıyla ilgili uçak personeline (4 numara) derhal ayrılma talimatı vermiştir.

Kaza kırım incelemeleri ve enkaz verileri, Gençcelep’in acil durum prosedürlerini uyguladığını ve olası bir yangın riskini minimize etmek adına yakıt bitirme manevraları gerçekleştirdiğini ortaya koymuştur. Pilot, uçağı Karatay Sanayi bölgesi ve çevresindeki meskûn mahallerden uzaklaştırarak sivil can kayıplarını engellemek amacıyla boş araziye yönlendirmiştir. Hava aracını güvenli bir bölgeye sevk etme ve yerleşim yerlerindeki sivil halkın güvenliğini sağlama önceliği nedeniyle atlama (fırlatma) süreci gerçekleşememiş; uçak meskûn mahal dışındaki boş araziye düştüğü esnada Gençcelep şehit olmuştur.^【5】

^{Burak Gençcelep'in Cenaze Töreni} (Anadolu Ajansı)

Hava Pilot Yüzbaşı Burak Gençcelep için ilk askeri tören, Konya Askeri Terminali’nde yeni tip koronavirüs (Kovid-19) pandemisi tedbirlerine riayet edilerek gerçekleştirilmiştir. Merasim protokolü kapsamında saygı duruşunda bulunulmuş, personelin öz geçmişi okunmuş ve dini vecibeler icra edilmiştir. Törenin tamamlanmasının ardından Türk bayrağına sarılı naaş, silah arkadaşları tarafından omuzlarda taşınarak memleketi Trabzon’a ulaştırılmak üzere Türk Hava Kuvvetleri’ne ait askeri uçağa nakledilmiştir.

^{Burak Gençcelep'in Cenaze Töreni} (T.C. Ortahisar Kaymakamlığı)

Şehit personelin naaşı, Trabzon Havalimanı’nda bölgenin mülki ve askeri erkânı ile vatandaşlar tarafından karşılanmıştır. Karşılama törenine Trabzon Valisi İsmail Ustaoğlu, Trabzon Büyükşehir Belediye Başkanı Murat Zorluoğlu, çeşitli siyasi parti milletvekilleri, İl Emniyet Müdürü ve üst düzey askeri yetkililer katılım sağlamıştır.

Havalimanındaki resmi işlemlerin ardından cenaze nakil aracıyla Ortahisar ilçesi Bulak Mahallesi’ndeki baba evine götürülen naaş, helallik alınmasını müteakip mahalle camisine sevk edilmiştir. Hava Pilot Yüzbaşı Burak Gençcelep’in cenazesi, öğle namazına müteakip kılınan cenaze namazının ardından Bulak Mahallesi’nde bulunan aile kabristanlığına askeri törenle defnedilmiştir.^【6】

Hava Pilot Yüzbaşı Burak Gençcelep’in adı, şehadetinden sonra sivil ve askeri mecralarda çeşitli kurumlara ve tesislere verilerek ebedileştirilmiştir. Bu kapsamda, memleketi Trabzon’un Ortahisar ilçesi Bulak Mahallesi’nde bulunan eğitim kurumunun adı Şehit Pilot Yüzbaşı Burak Gençcelep İlkokulu olarak değiştirilmiştir. ^【7】