Güvercinler

Şehir meydanlarında, parklarda veya köylerde yürürken karşınıza çıkan o hareketli kuşları fark ettiniz mi? Güvercingiller ailesine mensup olan bu kuşlar, sadece güzel görünmekle kalmaz, aynı zamanda ilgi çekici yeteneklere de sahiptir. İnsanlarla yüzyıllardır bir arada yaşayan güvercinler, sadakatleri ve yön bulma becerileriyle tanınırlar. Haydi, bu kanatlı dostlarımızın dünyasına daha yakından bakalım!

Güvercinlerin en şaşırtıcı özelliği, evlerinden yüzlerce kilometre uzağa gitseler bile yuvalarına dönebilmeleridir. Bilim insanları, güvercinlerin kafatası ile beyinleri arasında ferromanyetik parçacıklar keşfettiler. Bu maddeler mıknatıs gibi davranan çok küçük parçacıklardır.

Bu özel sistem sayesinde güvercinler, Dünya'nın manyetik alanını hissedebilir ve sanki içlerinde bir pusula varmış gibi yönlerini bulabilirler. Ayrıca gelişmiş sinir sistemleri sayesinde gökyüzünde üstün bir uçuş kontrolüne sahiptirler. Gökyüzünde takla atan güvercinlerin bu yeteneği, güçlü kas yapıları sayesindedir.

Bir güvercinin vücut yapısı incelendiğinde genellikle orta büyüklükte bir gövdeye ve beyaz bir gagaya sahip olduğu görülür. Kuyruklarında 14 ile 18 arasında tüy bulunur ve kanatlarını genellikle kuyruklarının üzerinde taşırlar. Bazı türlerin başlarında "tepe" adı verilen süslü tüyler bulunur.

Güvercinlerin gözleri genellikle açık renklidir; ancak tamamen beyaz olanların gözleri siyahtır. Boyunlarındaki parlayan tüylere "yanardönerlik" denir. Bu özellik, ışık vurduğunda tüylerin yeşil ve mor renkler arasında parıldamasını sağlar.

Dünyada 300'den fazla güvercin ve kumru türü bulunur. İşte bunlardan bazıları:

• Kaya Güvercini: Şehirlerde en sık görülen türdür.
• Victoria Taçlı Güvercin: Parlak mavi renklidir ve başında gösterişli bir tüy tacı vardır.
• Nikobar Güvercini: Metalik yeşil tüyleriyle dikkat çeker.
• Tekir: Kanatlarının üzerinde küçük siyah noktaları olan mavi-gri güvercinlerdir.

Anne güvercinler her defasında genellikle iki yumurta yumurtlar. Yavrular yumurtadan çıktıklarında sadece 11 gram ağırlığındadır; ancak çok hızlı büyürler. İkinci haftanın sonunda ağırlıkları 170 grama ulaşır. Yaklaşık 25 günlük olduklarında ise artık kendi başlarına yemek yiyebilirler.

Güvercinler temizliği seven canlılardır. Haftalık banyo yapmak, tüylerinin sağlıklı kalmasını sağlar ve parazitleri önler. İyi bakılan bir güvercin 15 yıl veya daha fazla yaşayabilirken, şehirdeki zorluklar nedeniyle yabani güvercinler genellikle 3-5 yıl yaşarlar.

Yüzlerce yıl önce telefon veya internet yokken, insanlar mesajlarını iletmek için güvercinlerden yararlanıyordu. Özellikle dünya savaşları sırasında mesaj taşıyan güvercinler önemli görevler üstlenmişlerdir. Kuzey Amerika'da yaşamış olan "Yolcu Güvercinlerin" nesli tükenmiş olsa da "Postacı Güvercinler" yön bulma yeteneklerini korumaya devam etmektedir.