Çekirge

Doğanın zıplayan müzisyenleriyle tanışmaya hazır mısın? Yaz aylarında kırlarda dolaşırken veya bahçede otururken sık sık onların neşeli şarkılarını duyarız. Çekirgeler, böcekler dünyasının "Orthoptera" adı verilen büyük bir grubuna aittir. Orthoptera (Düzkanatlılar), adından da anlaşılacağı gibi kanatları düz ve katlanabilir özellikte olan böcekler takımıdır.

Çekirgeleri tanımak çok kolaydır; onları oradan oraya hızla zıplamalarından hemen fark edebilirsin. Çok dayanıklı canlılar oldukları için kutup bölgeleri dışında dünyanın hemen her yerinde, hatta sıcak çöllerde bile yaşayabilirler.

Bazı çöl çekirgeleri çok uzun mesafelere yolculuk yapmayı severler. Rüzgârın da yardımıyla havada süzülerek hiç durmadan saatlerce uçabilir ve binlerce kilometre uzağa göç edebilirler.

^{Yapay Zeka Tarafından Oluşturulmuştur.}

Çekirgeler tek başlarınayken genellikle yeşil renklidir ve uçmak için gündüz yerine geceyi tercih ederler. Ancak bazı türler doğada kalabalık gruplar halinde bir araya geldiklerinde çok şaşırtıcı bir değişim geçirirler.

Sürüler halinde uçmaya başladıklarında hem davranışları hem de dış görünüşleri farklılaşır. Örneğin kalabalık içine girdiklerinde vücut renkleri yeşilden farklı renklere dönüşür. Bu fiziksel değişim, onların doğadaki en ilginç özelliklerinden biridir.

^{Yapay Zeka Tarafından Oluşturulmuştur.}

Çekirgeler yumurtalarını yaz mevsiminde toprağın yaklaşık 4-5 santimetre altına, küçük bir yüksüğe benzeyen yuvalara bırakırlar. Çekirgelerin yumurtalarını bıraktıkları bu özel topraklara "garsiyat alanı" denir. Yani garsiyat alanı, onların doğal kuluçka merkezidir.

Kışı toprak altında, güvenli yuvalarında yumurta halinde geçiren yavrular ilkbahar gelince yumurtadan çıkarlar. Büyümek için tam beş kez gömlek değiştirirler. Gömlek değiştirmek, böceklerin büyüdükçe onlara dar gelen dış kabuklarını atıp yeni bir kabuk çıkarmasıdır. Yaklaşık beş veya altı hafta içinde tamamen büyüyüp yetişkin bir çekirge olurlar.

^{Yapay Zeka Tarafından Oluşturulmuştur.}

Çekirgeler doğadaki besin zincirinde çok önemli bir yere sahiptir. Onlar; sığırcık, leylek, serçe ve karga gibi birçok kuşun temel besin kaynağıdır. Bu kuşlar çekirgelerle beslenerek doğadaki dengenin ahenkle devam etmesine yardımcı olurlar.

Aynı zamanda çekirgeler de bazı küçük böcekleri tüketerek onların sayılarının aşırı artmasını engeller. Yani çekirgeler, hem başka canlılara besin olurlar hem de etraflarındaki canlı nüfusunu kontrol ederek doğadaki kusursuz dengenin bozulmamasını sağlarlar.

Türkiye'nin coğrafyası, çekirgeler açısından çok zengin bir çeşitliliğe sahiptir. Uzman bilim insanları ülkemizin farklı bölgelerinde doğa gezileri yaparak henüz bilinmeyen yeni türleri keşfederler.

Nitekim 2019 yılında, bilim insanlarından oluşan bir ekip Hakkari'de yepyeni bir çekirge türü keşfetti ve ona "Saga hakkarica" adını verdi. Bu tür avcı bir çekirge olduğu için, doğaya zarar veren diğer böcekleri ve küçük kemirgenleri yiyerek ekosistemin sağlıklı kalmasına büyük katkı sağlar.